Gijs Naber herkend bij de generale repetitie
Een dag voor de landelijke intocht werd in Grave gerepeteerd. De cast was er zonder kostuums en schmink. Toeschouwers zagen onder anderen Jochem Myjer, die Pietje Paniek speelt, en de acteur van Malle Pietje. Tussen hen liep een man in zwarte kleding, met een petje op en een portofoon in de hand. Op het eerste gezicht iemand van de crew, maar volgens de aanwezigen was het onmiskenbaar Gijs Naber.
Het heeft er alle schijn van dat de vermomming bewust was. Wie tussen de productiemensen loopt, valt immers niet op. Dat plan is dus mislukt. Of de NTR probeert ons op het laatste moment nog om de tuin te leiden, maar daar gaan wij niet van uit.
Nog niet bevestigd door de NTR
De NTR heeft op het moment van schrijven niet bevestigd dat Gijs Naber de rol speelt. De omroep liet eerder al weten op geen enkele naam te reageren. In het pak van Sinterklaas is Naber nog niet gezien. Toch weten wij het voor 99 procent zeker: hij repeteerde mee met de Pieten, en zijn naam ging al weken rond.
De naam werd al vaker genoemd
Op 29 oktober noemden zowel SintTalk als tv-analist Tina Nijkamp de naam van Naber, ieder op basis van eigen bronnen. Andere kandidaten vielen één voor één af. Daan Schuurmans, Kasper van Kooten en Mark van Eeuwen ontkenden dat zij het waren, en de manager van Ramsey Nasr deed hetzelfde.
De hints in Het Sinterklaasjournaal
De NTR had vooraf laten weten dat de nieuwe Sint al in de eerste aflevering te zien zou zijn. Toen Hoofdpiet de deur van de werkkamer opende, was die leeg. Kijkers gingen daarna zelf op zoek naar aanwijzingen. De bekendste was een motorrijder die tijdens een reportage in Grave door het beeld reed. Naber speelde eerder een motorbendeleider in de serie Suga: Ride or Die. Achteraf lijkt dat geen toeval.